Sportman van het Jaar Epke naar de spelen

DEN HAAG – Noblesse oblige. Sportman van het Jaar 2011 Epke Zonderland heeft zich gekwalificeerd voor de Olympische Spelen dit jaar in Londen. Europees kampioen rekstok Epke, die de Jaap Eden Trofee ook al in 2009 won, is net als Abe Lenstra in 1951 en 1952 de tweede Fries die tweemaal deze eer te beurt is gevallen. Hij heeft zich in een illuster rijtje van meervoudige winnaars geschaard: Anton Geesink (4x), Ard Schenk (4x), Pieter van den Hoogenband (3x), Kees Verkerk (2x), Johan Cruijff (2x) en Joop Zoetemelk (2x). De andere Friese sportmannen van het jaar zijn Falko Zandstra (1993) en Sven Kramer (2007). Epke, die zich heeft gekwalificeerd voor de Olympische spelen in Londen, had de uitverkiezing niet verwacht. Hij gokte op schermer Bas Verwijlen. Epke’s vriendin Linda Steen kuste hem nadat bekend werd gemaakt dat hij de prestigieuze prijs had gewonnen.