SINT NICOLAASGA – Met een nieuwe huisvestingsuitbreiding dit jaar werkt Van Veen Tegels&Sanitair in Sint Nicolaasga onverdroten door aan een sterke positie. Een van de grootste ondernemingen in de tegelbranche in Friesland is een familiebedrijf pur sang. Rein van Veen (beter bekend als Venie in het dorp van bouwers waar bijna iedereen een bijnaam heeft), en zijn Wilma kunnen rekenen op sterke opvolging: twee van de drie dochters (Welmoed en Femke) zijn in de zaak gegaan en twee schoonzoons, tevens broers (!) – Rommert en Johannes van Os, partners van Welmoed en kapster Hedwich – eveneens. De algemene leiding wordt gedeeld, Wilma zit op kantoor en Welmoed en Femkedoen de showroom. Ze kunnen aan de keukentafel de besprekingen voeren, of anders wel tijdens de vrijmibo in café De Gaast van maat Lambert de Boer.
‘Onze kracht is dat wij geen tussenlaag hebben,’ vertelt Rommert glimlachend, ‘zeg maar geen organogram. Iedereen steekt de handen uit de mouwen. Gezamenlijk gaan we met ons drieën langs de werken.’
Als bokken zitten de mannen op de haverkist. Het oog van de meester maakt tenslotte de paarden vet.
Dat is nodig ook, laat Rommert weten.
‘Er staat dit jaar een bak werk aan te komen maar denk niet dat er zomaar geld wordt verdiend. Daar moet hard voor worden gewerkt en secuur worden gerekend. Deze tijd vraagt om alertheid. Projecten kunnen door tal van oorzaken worden vertraagd, of je hebt met andere tegenvallers te maken. Er hoeft maar een bijzonder dier of plantje te worden aangetroffen of een bouwopdracht kan worden stilgelegd.’
Stijgende prijzen of geen beschikbaarheid van bouwmaterialen, een stokkende aanvoer door logistieke knelpunten zijn eveneens factoren die roet in het eten kunnen gooien.
Venie: ‘Wij moeten daarop anticiperen. Je hebt er nu eenmaal mee te maken.’
Maar dat hoort bij ondernemen, vindt hij.
‘Wij hebben ook meegemaakt dat we als gevolg van faillissementen van hoofdaannemers een scheur in de broek kregen. Daar word je groot van, zeg ik dan maar. Wij hebben klappen altijd kunnen opvangen, ook mentaal.’
Je leert je pappenheimers kennen, voegt hij eraan toe.
‘Al hadden wij part noch deel aan de ondergang van een bedrijf, de ene leverancier stopt uit angst, de ander zegt: hoe kunnen we helpen? Maar we mogen niet klagen. We hebben uitstekende verhoudingen met veel bouwpartners. Het afgelopen jaar hebben we flink geïnvesteerd in het relatiebeheer om de banden in deze toch wel wat onzekere tijd aan te halen. Wie goed doet, goed ontmoet.’
Dat Van Veen zo weerbarstig is komt volgens Johannes door de kwaliteit en betrouwbaarheid die men weet te borgen.
‘Om die reden willen wij ons team van 30 man niet groter hebben. Deze schaal is voor ons te behappen. Wij kunnen daardoor zekerheid bieden,’ aldus Rommert.
Niet alleen heeft Van Veen voldoende mensen, ze zijn ook nog eens vakbekwaam en zelfredzaam.
‘Dat moet ook wel,’ zegt Venie, ‘want we werken in het hele gebied boven de rivieren. Wij zijn wijs met onze mensen. Het personeel bepaalt of je een goed bedrijf bent.’
In nog een ander opzicht behalve het financieel beleid moet men scherp zijn. Dat is de aanpak van projecten. Je weet nooit wat zich achter wanden en onder vloeren bevindt.
Johannes: ‘Voor wij aan de slag gaan moeten we in de voorbereiding op het werk wel weten wat eventueel het meerwerk is. Wij leggen situaties vast om achteraf geen verschil van mening te hebben. Dat vraagt een nauwkeurige rapportage van onze mensen.’
Van Veen opereert als onderaannemer maar ook als hoofdaannemer en levert renovatie- en nieuwbouwprojecten dan bij voorkeur turn-key op. Dat gaat van slopen, voorbereiden en vlakmaken, tot stucwerk, lijmen, tegelzetten, inbouw, installaties, verlichting en schilderwerk.
Rommert: ‘Wij beheersen alle disciplines, hebben overal onze mensen voor en kunnen alles in eigen huis uitvoeren. Zelfs externe krachten zijn eigen mensen. Zo hebben we naast ZZP’ers iemand van Sikma Sneek bijna het hele jaar door aan het werk.’
De loyaliteit is groot.
Venie: ‘Het verloop is gering en er is een mooie mix van jong en ervaren. Niemand gaat weg. We hebben twee mannen uit Emmercompascuum die er niet over peinzen elders aan de slag te gaan. En wij leiden mensen zelf op waardoor de paar Roemenen die wij in dienst hebben uitstekend werk verrichten.’
De showroom wordt flink uitgebreid door de bestaande loods om te bouwen (met meer kantoorruimte en een nieuwe kantine) en daarachter een nieuwe werk- en opslagloods neer te zetten. In de showroom begeleiden Femke en Welmoed de klanten, die in 3D visualisaties kunnen zien. Dat vergemakkelijkt het maken van keuzes en helpt faalfouten voorkomen. Daar komt bij dat je op basis van een budget weet wat de mogelijkheden zijn.
In 2023 bestaat Van Veen 36 jaar. Begonnen bij toenmalig concullega Hans Bax besloot Venie in 1987 zelfstandig door te gaan. Aanvankelijk samen met Bax maar daarna alleen op de bok. Hij is een man die zich graag bewijst en dat wordt onderstreept door de bloei van zijn mooie bedrijf. Aan stoppen denkt de 65-jarige (nog) niet.
‘Wat moet ik anders? En ik beleef er nog veel plezier aan.’
