LEEUWARDEN – Canadese troepen bevrijdden Leeuwarden en daarmee grote delen van Friesland. Om de herinnering hieraan levend te houden en door te geven aan de volgende generaties, werd op 5 mei een monument onthuld én werd een wandelroute gelanceerd om stil te staan bij ons leven in vrijheid.
Een delegatie van de Royal Canadian Dragoons in actieve en inactieve dienst was daarbij aanwezig en getuige van de onthulling van een ‘Vector of Memory’. Het gaat om een monumentale markering op de ‘Canadian Trail Fryslân’, een lange-afstandswandelroute door de provincie in het spoor van de Canadese bevrijders, waaronder de Dragoons.
Friesland maakt nu deel uit van het internationale wandelnetwerk van de Liberation Route Europe, door de Raad van Europa erkend als culturele route. Meer dan tienduizend kilometer aan wandelroutes langs musea, monumenten, begraafplaatsen en andere plekken in heel Europa herinneren aan de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog. De ‘Canadian Trail’ volgt het spoor van de Canadese bevrijders door Nederland. In Fryslân gaat het om 250 kilometer van De Blesse tot aan de Lauwersmeer. Tal van gebeurtenissen vertellen onderweg het rijkgeschakeerde bevrijdingsverhaal van Friesland en de rol van de Canadezen hierin. Het is voor het eerst dat op een dergelijk actieve manier het bevrijdingsverhaal van Friesland toegankelijk wordt voor jong en oud.
In totaal gaat het op deze route om meer dan 60 verhalen verbonden met meer dan 90 locaties. Niet alleen het militaire verhaal komt voorbij vanuit verschillende perspectieven en thematieken, maar ook de betrokkenheid van het verzet bij de bevrijding, de collaboratie, onderduik, opvang evacués, inzet van geheim agenten en ervaringen van burgers. De routeplanner op www.liberationroute.com en de app tonen alle routes.
