LEEUWARDEN – Waren het in Thialf de ijsspeedwaycoureurs die daar op spectaculaire wijze in actie kwamen, in de Leeuwarder Elfstedenhal gingen de schaatsers als speedwayers volop aan de bak over een afstand van 100 meter. Dat was in de nadagen van het schaatsseizoen; precies op de dag waarop het eerste kievit broedsje werd gevonden, Piet Paulusma nog vorst aan de grond aankondigde en waarop de Tweede Kamerverkiezing in volle hevigheid heerste. Evenals vorig jaar liet Jan Ykema – hij won bijna 30 jaar geleden als sprinter Olympisch zilver in Calgary – weer veel dames en heren met gestaalde spierbundels in de schaatsbroeken om de Zilveren Bal strijden. Onder wie de uiteindelijke winnaars (resp. 1, 2 en 3) bij de heren Dai Dai Ntab, wereldkampioen Kai Verbij en Jesper Hospes en bij de dames Floor van den Brandt, Dione Voskamp en Michelle de Jong. De zilveren trofee vormt een afgeleide van de Gouden Bal waar al vanaf de 17e eeuw om wordt gestreden als er natuurijs rond de Prinsentuin ligt.
Het schaatsfestijn vormde met het kort daarop nog volgende ‘belslydzjen’ (arresleewedstrijd) de afsluiting van een druk seizoen in de Elfstedenhal.
‘We hebben als een tierelier gedraaid,’ zei directeur Johan van der Kooi breed glimlachend.
Foto: Twee vroegere schaatsmatadors: Yep Kramer, de vader van Sven, en Jan Ykema, organisator van de Zilveren Bal.
